阿爾卑斯山位于歐洲中南部，覆蓋了意大利北部邊界、法國東南部、瑞士、列支敦士登、奧地利、德國南部及斯洛文尼亞。阿爾卑斯山脈自北非阿特拉斯延伸，穿過南歐和南亞，一直到喜馬拉雅山脈。從亞熱帶地中海海岸法國的尼斯附近向北延伸至日內瓦湖，然后再向東北伸展至多瑙河上的維也納。 阿爾卑斯山脈呈弧形，長1200千米，寬130千米--260千米，平均海拔約3000米，總面積大約為22萬平方公里。其中有128座山峰超過4000米的海拔，最高峰是勃朗峰，海拔達到4810.45米，位于法國和意大利的交界處。

阿爾卑斯山脈地處溫帶和亞熱帶緯度之間，成為中歐溫帶大陸性濕潤氣候和南歐亞熱帶夏干氣候的分界線。高峰全年寒冷，在海拔2000米處年平均氣溫為O℃。山地年降水量一般為1200～2000毫米，但因地而異。海拔3000米左右為最大降水帶。高山區年降水量超過2500毫米，背風坡山間谷地只有750毫米。 阿爾卑斯山脈是歐洲最大的山脈，同時也是是個巨大的分水嶺，歐洲許多大河如多瑙河、萊茵河、波河、羅訥河等均發源于此。各河上游都具有典型山地河流特點，水流湍急，水力資源豐富。