南非地處南半球，有“彩虹之國”之美譽，位于非洲大陸的最南端，陸地面積為1219090平方公里，其東、南、西三面被印度洋和大西洋環抱，陸地上與納米比亞、博茨瓦納、萊索托、津巴布韋、莫桑比克和斯威士蘭接壤。東面隔印度洋和澳大利亞相望，西面隔大西洋和巴西、阿根廷相望。
南非全境大部分處副熱帶高壓帶，屬熱帶草原氣候。每年十月至次年二月是夏季，六至八月為冬季。德拉肯斯堡山脈阻擋印度洋的潮濕氣流，因此愈向西愈干燥，大陸性氣候越為顯著。