山西，因在太行山以西，故曰山西，簡稱晉，地處黃土高原東翼，東以太行山與河北接壤，北以古長城與內蒙古為界，西、南以黃河與陜西、河南相望，柳宗元稱之為“表里山河”。“華夏古文明，山西好風光”是對山西旅游資源的概括。
山西被稱為“中國古代建筑藝術博物館”，境內保存完好的宋、金以前的地面古建筑物占全國的70%以上。古人類文化遺址、帝都古城、寶剎禪院、石窟碑碣、雕塑壁畫、古塔古墓、佛道圣地、險堡關隘以及革命文物、史跡等，從北到南，構成了山西古今兼備的人文景觀。
至2013年底，山西省存有全國重點文物保護單位452處。忻州五臺山為四大佛教圣地之一；大同云岡石窟是三大佛教石窟之一；晉中平遙古城是現存三座古城之一；運城解州關帝廟是規模最大的武廟。皇城相府、喬家大院、渠家大院、王家大院、李家大院、太谷三多堂、常家莊園、申家大院、孟門古鎮、孔祥熙故居等為山西的民居代表。