延安市位于陜北南半部，古稱延州，位于陜西省北部，地處黃河中游，歷來是陜北地區政治、經濟、文化和軍事中心。延安是紅軍長征的終點，以及中國共產黨在1935年至1948年的根據地，故被視為“革命圣地”。是國務院首批公布的24個歷史文化名城之一，又是全國愛國主義教育、革命傳統教育和延安精神教育的三大教育基地。
延安有非常豐富的旅游資源，全市境內有歷史遺跡5808處，革命紀念地445處，珍藏文物近7萬件。有歷史文物保護景點848處，有保存完好的宋代石刻群洞18個，石窟寺14處，有建于唐代的寶塔等12處古建筑，現存革命舊居140多處。
延安是中國優秀旅游城市，有國務院公布的全國重點文物保護單位、全國第一號古墓葬——軒轅黃帝陵（5A）、寶塔山景區（4A）、國家級重點文物保護單位——子長鐘山石窟等；在自然景觀方面有延安黃河壺口瀑布（4A）、全國最大的野生牡丹群和花木蘭故里萬花山、黃河蛇曲國家地質公園（乾坤灣）、延安國家森林公園、洛川黃土國家地質公園等。延安是中國紅色旅游景點最多、內涵最豐富、知名度最高的紅色旅游資源富集區，有棗園革命舊址（4A）、楊家嶺革命舊址、王家坪革命舊址、鳳凰山革命舊址、南泥灣、清涼山、延安革命紀念館、延安新聞紀念館、中國抗日軍政大學紀念館等等，紅色旅游資源數量占陜西省紅色資源總量的72%，是全國保存最完整、面積最大的革命遺址群，被授予“中國紅色旅游景點景區”稱號。
2012年延安全市年接待中外游客人次已突破2000萬。
2013年，黃龍山國家森林公園順利通過中國風景園林學會專家驗收。
安塞腰鼓、洛川蹩鼓、陜北說書、安塞剪紙、陜北秧歌5個項目被列入國家非物質文化遺產保護名錄，有21個民間藝術品種被列入省級民間文化保護項目。